典型的交流軸流風扇由交流電源驅(qū)動的電動機和附在其上的葉片狀塑料或金屬冷卻風扇組成。風扇從前部吸入空氣并從后部排出以冷卻設(shè)備內(nèi)部。相反，有些風扇從后方吸入空氣，并從前方排出。

軸流風扇是沿軸向吹送空氣的風扇。它們是所有渦輪風扇中高效的，廣泛用于冷卻發(fā)熱物體。軸流風扇的特點是，由于阻力而導致風量的增加或減少相對較少。在設(shè)備中安裝軸流風扇時，可以通過將風扇的工作點設(shè)定在最大風量側(cè)，來降低設(shè)備的噪音和功耗。

風扇性能中最重要的因素是相對于需要冷卻的物體產(chǎn)生的熱量所需的氣流量。為了滿足各種環(huán)境中的冷卻需求，可以并聯(lián)或串聯(lián)運行風扇，或者使用大型或反向旋轉(zhuǎn)的風扇來獲得所需的氣流。