油酸是一種脂肪酸，屬于單不飽和脂肪酸。

它大量存在于橄欖油、紅花油、菜籽油或葵花籽油等植物油中。植物油中所含的油酸與甘油以酯鍵形式存在，即甘油三酸酯（三酰甘油）。

甘油三酯是一種甘油單位由三個脂肪酸通過酯鍵結合而成的物質。因此，可以通過甘油三酸酯水解得到油酸。

由于油酸分子中含有不飽和鍵，因此比硬脂酸等飽和脂肪酸更容易被氧化。植物油容易氧化，因為與油酸結合的甘油三酸酯在不飽和鍵處被氧化。

油酸的用途

油酸甘油三酯作為食用油脂使用，而由其衍生的油酸主要用作工業(yè)原料。油酸用作表面活性劑的原料、印刷油墨的成分、消泡劑、潤滑劑的添加劑以及化妝品和藥品中的油基成分。

例如，可以用油酸作為反應起始原料，與其他物質發(fā)生反應，合成表面活性劑等物質。此外，通過將油酸作為油性成分添加到化妝品中，可以調整產品使用時的感受。此外，通過用堿性劑中和油酸，可以使其具有類似肥皂的特性。